Ce qui devait être une reconquête du centre-ville est en train de se transformer pour certains en source de crispations durables. La piétonnisation de la place de la République et la refonte du plan de circulation, suscitent de l’inquiétudes chez les commerçants et les habitants. Ce mécontentement existe depuis la création du projet et n’a cessé de s’amplifier au fil de sa mise en œuvre.
La municipalité a lancé un vaste projet de requalification du cœur de ville. Celui-ci vise à améliorer la qualité de vie, dynamiser le commerce local et valoriser le patrimoine historique de Pamiers. Au centre de ces travaux : la piétonnisation de la place de la République et la transformation des rues adjacentes. Depuis le 16 juin 2025, la place de la République est devenue en grande partie piétonne, avec des règles strictes d’accès. Notamment l’interdiction de circulation entre 11 h et 14 h. Il y a aussi l’installation de bornes d’accès automatisées pour riverains et services autorisés. Pour la mairie, ces aménagements répondent à une logique de qualité de vie et de sécurité. En particulier les collégiens et les lycéens, grâce à des zones piétonnes renforcées autour des lieux fréquentés. “Le rôle de la mairie, c’est de partager l’espace public entre tous les usagers et de le partager en toute sécurité”, déclare Frédérique Thiennot, maire sortante et candidate sur la liste “En avant Pamiers !”.
Mais sur le terrain, les réactions sont contrastées. Dès l’annonce du projet, de nombreux commerçants et habitants se sont montrés sceptiques. “C’est compliqué pour se garer à Pamiers. Le cœur de ville est complètement piéton et les seuls parkings sont payants ou loin du centre,” témoigne Philippe, un Appaméen. Les commerçants du centre ancien ont été particulièrement mobilisés contre la combinaison travaux piétonisation et changement de circulation. Le chantier a été lancé simultanément dès le 8 juillet 2024, sans pause entre les phases, selon plusieurs d’entre eux. Certains commerçants ont même décidé de s’installer en périphérie avant la fin des travaux, craignant une baisse durable de fréquentation.
Le sens de circulation chamboulé
La refonte du sens de circulation dans le centre-ville, censée accompagner la piétonnisation, a également généré de la confusion. Plusieurs rues ont été modifiées dans leur orientation de circulation, ce qui complique désormais les trajets pour accéder aux commerces et aux parkings. “La circulation est devenue un labyrinthe depuis que c’est piétonnisé,” confie Sylvie Combes, restauratrice rue Victor Hugo, reprenant une critique déjà relevée par certains commerçants sur le terrain. Si les opposants pointent une baisse de fréquentation, d’autres acteurs locaux observaient déjà, avant même l’achèvement des travaux, une transformation positive du centre-ville avec l’arrivée de nouvelles boutiques place de la République. François Uninski, opticien, a choisi de déplacer son commerce au cœur de la place rénovée, estimant que l’aménagement “augmente la visibilité” et attire davantage de visiteurs.
Vers une conciliation ?
Face aux tensions, des voix municipales rappellent que le projet n’est pas figé. Jean-Philippe Sannac, de la liste “Union et Action pour Pamiers”, annonce que la révision du plan de circulation fait partie des priorités. “Nous allons remettre à plat tout ce qui a été fait. On va revoir le plan de circulation”, promet-t-il, tout en évoquant des mesures pour soutenir les commerces, comme des animations et des aides à la rénovation de façades. “Les commerces souffrent, le problème c’est qu’on ne peut plus rentrer en ville, on ne peut plus se garer. Il va falloir lancer les animations pour rendre le centre plus attractif ” ajoute-t-il.
