Depuis le début de la semaine, la Save est en vigilance jaune pour risque d’inondation. C’est dans ce contexte météorologique marqué par de fortes précipitations que plusieurs départements ont été placés en vigilance jaune. À Montaigut-sur-Save, la montée du niveau de la rivière n’est pas passée inaperçue. Pourtant, malgré une Save particulièrement haute, aucune inondation majeure n’a été constatée.
“La rivière était haute, oui, mais il n’y a pas eu de débordement significatif”, explique François Codine, maire de Montaigut-sur-Save. Seul le champ situé derrière la salle des fêtes a été touché, un secteur régulièrement concerné lors des épisodes de crue. Un phénomène connu et anticipé par la commune. La vigilance est déclenchée par la préfecture, sur la base d’informations transmises par le syndicat de rivière de la Save et de ses affluents. Le maire, également vice-président de ce syndicat, détaille le fonctionnement du dispositif. “Des échelles limnimétriques permettent de connaître précisément le niveau de la rivière. En fonction des hauteurs d’eau, des prévisions de Météo-France et des calculs réalisés par les techniciens, les services de l’État déclenchent les niveaux de vigilance.”
Montaigut-sur-Save n’est pas étrangère aux risques d’inondation. La commune a d’ailleurs été reconnue à plusieurs reprises en état de catastrophe naturelle par le passé. Mais les épisodes réellement critiques restent rares. “Sous mon mandat, je n’ai connu qu’un seul débordement notable. L’eau est montée tout autour de la salle des fêtes, jusqu’au parking, mais sans jamais atteindre le bâtiment, situé sur un promontoire”, précise l’élu.
Anticiper sans céder à l’inquiétude
Si la vigilance jaune peut interpeller les habitants, la municipalité se veut rassurante. “La préfecture est très prudente, et c’est normal. Les alertes permettent d’anticiper et de prévenir la population. Mais ici, nous n’avons jamais connu d’épisode vraiment critique”, souligne le maire. Il évoque néanmoins la possibilité d’une crue centennale. Ces événements exceptionnels surviennent statistiquement tous les cent ans. La commune dispose pour cela d’un Plan intercommunal de sauvegarde (PICS), qui recense les risques majeurs et les procédures à suivre en cas de crise. En cas de forte inondation, un point de rassemblement est prévu sur les hauteurs, à Notre-Dame-d’Alais, avec de quoi accueillir, nourrir et assister les habitants si nécessaire.
Zones tampons et urbanisme maîtrisé
L’un des éléments clés de la prévention à Montaigut-sur-Save réside dans l’aménagement du territoire. Les champs régulièrement inondés, comme celui situé à proximité de la salle des fêtes, jouent un rôle essentiel de zones tampons. “Ce sont des espaces où l’eau peut s’étendre sans atteindre les habitations. C’est pour cela qu’il est strictement interdit d’y construire”, insiste le maire. Ces règles sont inscrites dans le plan local d’urbanisme. Autour de la Save, la ripisylve cet ensemble de végétation herbacée et arborée qui borde la rivière est entretenue afin de stabiliser les berges et favoriser l’infiltration de l’eau. “Si on artificialise les sols, l’eau doit bien passer quelque part. Ces zones humides absorbent les crues et protègent le village” , rappelle l’élu.
Cette protection est d’autant plus nécessaire que, au-delà du risque d’inondation, toute la vallée de la Save repose sur des sols argileux. Un phénomène bien connu, qui s’accentue avec les épisodes de fortes pluies. En gonflant sous l’effet de l’eau, ces terres fragilisent les fondations des habitations, exposant certaines maisons à des fissures et à des mouvements de terrain. Un risque supplémentaire qui renforce l’importance des dispositifs de prévention et d’une gestion rigoureuse de l’eau sur le territoire.
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