À moins de deux jours du choc face au Leinster dans le cadre de la 5e journée de Champions Cup, le Stade Toulousain va tenter de confirmer sa qualification pour les quarts de finale. Si une victoire permettrait de finir leader du groupe, la tâche ne sera pas chose aisée.
« Gagner en Irlande serait un exploit ». Tels ont été les propos de William Servat en conférence de presse. Et les chiffres donnent entièrement raison à l’entraîneur des avants du Stade Toulousain. Invaincu depuis 2015 sur ses terres en Coupe d’Europe, le Leinster est l’équipe à battre, considéré comme l’une des meilleures formations au monde.
Mais pour réitérer la performance du match aller (victoire 28-27 au terme d’un match qui est longtemps resté indécis), les hommes d’Ugo Mola vont devoir s’appuyer sur ce qu’ils font depuis le début de saison : un jeu de mouvement et de prise de risques, sans pour autant laisser négliger les fondamentaux du rugby. « Il nous faudra réaliser un match parfait, notamment en conquête et en défense, poursuit Servat. C’est une équipe très complète, il ne sera pas facile de les faire déjouer. »
Thomas Ramos (@StadeToulousain), le buteur dynamiteur 🧨💥#LateRC #XVdeFrance pic.twitter.com/a66j7JNtvW
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Une première place à préserver
Actuellement premier de son groupe avec 17 points, le Stade Toulousain est en ballotage très favorable pour accéder aux quarts de finale. Une victoire face au Leinster, second avec 15 points, et les Rouges et Noir termineraient premier de leur groupe. Une position qui leur offrirait un quart de finale dans son antre d’Ernest Wallon, un avantage ô combien important en Coupe d’Europe.
Mais pour William Servat, il ne faut pas mettre la charrue avant les boeufs. « Aujourd’hui, il est important de se qualifier. Une victoire nous permettrait de conforter cette première place. Alors, est-ce qu’on y va pour défendre cette position ou pour proposer une belle rencontre de rugby dont les joueurs rêvent depuis un petit moment ? » La prudence est donc de mise, face à une équipe largement en tête de son championnat et qui a écrasé l’Ulster lors de la dernière journée de Guinness Pro 14. Mais pour François Cros, troisième ligne du Stade Toulousain, l’objectif est simple. « Le gagnant du match sera très bien placé pour recevoir en quart de finale. Bien évidemment, c’est notre objectif. Pour le club et pour nous, cela serait quelque chose d’énorme. »
#LEINSTERST Julien #Marchand : « Ce match est sans doute l’un de nos plus gros tests, à l’extérieur face à l’une des plus belles équipes européennes. Mais c’est un match que chacun a envie de jouer ».
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« Montrer une belle image et tout donner sur le terrain »
Mais pour se permettre de rêver à un nouveau quart de finale à domicile, qui fuit le club depuis de longues années, la bande à Julien Marchand devra enfiler le bleu de chauffe, comme le confirme le capitaine. « L’essentiel, c’est de respecter cette équipe et le jeu. Il faudra montrer une belle image et tout donner sur le terrain. Ensuite, si on ne respecte pas les secteurs de conquête et de combat, on n’existera pas. »
Un constat partagé par François Cros. « Il faudra être appliqué, efficace. Offensivement, il faudra jouer le rugby qui nous plaît et nous fait gagner ». Continuer à défendre ses principes de jeu prônés depuis le début de saison afin d’enchaîner une treizième victoire consécutive. La tâche sera ardue, mais le Stade Toulousain dispose de toutes les armes pour réaliser ce qui serait, sans aucun doute, l’un des plus gros exploits de l’histoire du club, ce samedi à la RDS Arena.
L’ambiance est encore calme au RDS Stadium, sous un ciel couvert. Mais ça ne devrait pas durer ! #LEINSTERST pic.twitter.com/U2Br2vwJiz
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Les compositions
🚨 5ème journée de @ChampionsCup pour les Rouge et Noir !
— Stade Toulousain (@StadeToulousain) 11 janvier 2019
Découvrez sans tarder le XV de départ désigné par le staff toulousain pour affronter l'équipe du @leinsterrugby demain à 14h (HF) à la RDS Arena ! #LEINSTERST #GoST 🔴⚫️ pic.twitter.com/q9XipwfEXj
LINE UP: Here is your team to represent Leinster tomorrow against @StadeToulousain at the RDS Arena in the Heineken #ChampionsCup (KO 1pm). #LEIvTOU pic.twitter.com/4OVTwMr2CX
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